Cuba: un po’ di storia e qualche curiosità

I giorni precedenti la mia partenza per Cuba ho cercato di apprendere il più possibile riguardo la storia, la cultura e le usanze locali. Ho letto una guida di viaggio e  numerosi siti internet ma le informazioni più interessanti le ho apprese solo girovagando per l’isola.

Ho piacere dunque di condividere quello che ho appreso riguardo Cuba e i cubani in occasione del mio viaggio.

Per poter vivere al meglio questo viaggio le principali curiosità da soddisfare riguardano:

• Il Nome
• La storia
• La cultura

I consigli riguardo l’organizzazione del viaggio e le tappe sono trattati altrove.

I primi insediamenti

I primi segni che collocano uomini sull’isola risalgono a circa il 4.000 A.C. Gli abitanti dell’isola, nel periodo antecedente la colonizzazione, erano popolazioni amerindie note come Taino, Ciboney e Guanajatabey.

• I Ciboney e Guanajatabey sono le popolazioni più antiche che hanno abitato l’isola ed erano cacciatori-raccoglitori
• I Taino erano agricoltori, una popolazione originaria della costa venezuelana dei Caraibi. Da studi inerenti la loro mitologia e simbologia si pensa che siano imparentati con le popolazioni maya dello Yucatán, del Guatemala e di altre regioni adiacenti

Reperti  di queste antiche popolazioni furono scoperti intorno al 1800. I discendenti diretti, sterminati nei tre secoli antecedenti, sono descritti in numerosi documenti ufficiali dell’epoca come simili nell’aspetto, nei linguaggi e nelle usanze alle popolazioni del Sud-America.

L’industria dello zucchero

La prima tipologia di industria fu quella zuccheriera. Lo zucchero fu la principale fonte dell’economia cubana per molti anni, ma la sua produzione richiedeva, in tutte le fasi, un’enorme quantità di manodopera.

Dal 1510, dopo aver decimato le popolazioni locali, la maggior parte della manodopera era fornita tramite la deportazioni di schiavi Africani. A questi schiavi era proibito omaggiare le loro divinità, questo ha portato alla nascita de La Santeria.

Le più belle città che ho visitato sono state costruite dai baroni dello zucchero in questo periodo: Trinidad, la più recente Cienfuegos.

L’espansione dell’industria zuccheriera continuò fino alla fine del 1700, declinando graduatamente dopo la scoperta, in Europa, della possibilità di estrarre lo zucchero dalle bietole.

Questo potente industria che portò ricchezza all’isola per numerosi anni fu sostituita da quella del tabacco.

1902 – La Repubblica Cubana

Una piccola ma fondamentale parentesi della storia moderna di Cuba è L’Emendamento Platt. Non voglio annoiarvi quindi vi rimando alla lettura su Wikipedia. Comunque, su questo emendamento si basa molto della storia moderna dell’isola.

Il 20 maggio 1902 nasceva la Repubblica Plattista, in nulla simile a quella sognata da migliaia di cubani in trent’anni di lotte indipendentiste. Non esisteva più il Partito Rivoluzionario Cubano né l’Esercito di Liberazione e i suoi appartenenti passarono alla categoria di “veterani”. Al suo posto venne organizzato un esercito di professionisti.

La rivoluzione

Il Gennaio del 1959 fu la prima delle tappe della rivoluzione socialista guidata da Fidel Castro. Questa rivoluzione portò in meno di due anni allo stravolgimento delle realtà locali.  Iniziò così la statalizzazione di molte attività. Una di queste, l’istruzione, subì enormi influenze da parte della Russia, alleato strategico dei rivoluzionari contro gli Stati Uniti d’America.

I risvolti immediati furono positivi per l’economia della nazione. Da subito iniziò a crescere, aumentando la qualità della salute, dell’istruzione e l’avanzamento tecnologico.

Da li a poco gli Stati Uniti però imposero l’embargo. Gli aiuti esterni della Russia furono, per diversi anni, la principale fonte di benessere dell’isola, ma evidentemente non fu sufficiente ad aiutarla nel creare un’economia autonoma.

Oggi chiunque possa fare due passi sull’isola si renderà subito conto dei risultati di tutto ciò. In moltissimi casi è evidente la cristallizzazione questa realtà agli anni ’60. Al di fuori delle realtà turistiche, non è sempre così positivo come appare in cartolina.